En 1671, Bussy indique dans une lettre à Mme du Bouchet qu’il a dans son château « Une grande antichambre […] où sont les hommes illustres à la guerre depuis le comte de Dunois, avec des souscriptions qui, en parlant de leurs actions, apprennent ce qui s’est passé dans chaque siècle où ils ont vécu. »

La pièce est entièrement couverte de boiseries. Sur les deux rangs inférieurs de panneaux sont peints des trophées, des fleurs de lis, des faisceaux de guidons et d’étendards. Bussy y a aussi mis des monogrammes formés des lettres R, C, H, M, chiffres de Roger de Rabutin et de sa maîtresse Cécile Hurault, marquise de Montglas.

Les deux rangs supérieurs de panneaux sont garnis de soixante-cinq portraits de grands capitaines agrémentés de légendes. Les toiles sont, dans l’ensemble, de piètre qualité. Elles ont été réalisées d’après des gravures par des artistes médiocres. Certaines, bien meilleures (Gramont, Senneterre…) sont des copies d’atelier peut-être envoyées par les personnages eux-mêmes, amis de Bussy. La disposition d’ensemble, qui rappelle celle de châteaux que Roger de Rabutin a dû connaître comme Beauregard près de Cheverny, n’a pratiquement pas changé depuis le XVIIIe siècle.

Les cinquante-et-un premiers portraits sont placés dans l’ordre chronologique depuis le rang du haut, près de la fenêtre du jardin, à droite de la porte d’entrée :

• 1. Bertrand du Guesclin connétable de France sous Charles Cinq duc de Molines, comte de Longueville et de Burgos, prodige de valeur.
  D’après Simon Vouet. L’exemple idéal du chef de guerre médiéval, brave et fidèle.

• 2. Jean, batard d’Orléans comte de Dunois chef de la maison de Longueville, grand chambellan de France, et grand homme de guerre soubs Charles septiesme.
  D’après Simon Vouet. Dunois se distingua tout jeune par sa vaillance. Il contribua plus qu’aucun autre à la libération définitive du royaume en combattant les Anglais.

• 3. Estienne de Vignoles surnommé La Hire, un des bons capitaines de Charles sept(ie)me.
  Compagnon de Jeanne d’Arc, La Hire essaya de la délivrer en s’approchant de Rouen.

• 4. Poton de Xaintrailles, grand escuyer de Fr(an)ce, illustre en guerre soubs Charles septiesme.
  Xaintrailles, compagnon de Jeanne d’Arc, prit part à la libération finale de la France.

• 5. Louis de Laval s(ei)gn(eu)r de la Trimouille surnommé le ch(eva)l(ie)r sans reproche illustre sous Charles 8eme Louis 12eme et François premier par ses grandes charges et ses grandes actions de guerre, est tué à la bataille de Pavie à 80 tant d’années.
  D’après Philippe de Champaigne. Louis de La Trémoille joua un rôle important dans les guerres d’Italie. Il fut un des héros de Marignan. Contemporain et rival de Bayard, il avait été surnommé le Chevalier sans reproche. Il a été tué non à 80 mais à 65 ans.

• 6. Gaston de Foix duc de Nemours après mille belles actions est tué à 24 ans en gagnant la bataille de Ravenne en 1512.
  Gaston de Foix, qui avait pris le titre de roi de Navarre, se révéla à 23 ans un grand chef de guerre. Sa bravoure l’avait fait surnommer le Foudre d’Italie.

• 7. Pierre du Terrail surnommé le chevalier Bayard, illustre en guerre sous Louis 12eme Et François premier, fut tué à la retraitte de Rebecque en 1524.
  L’inscription a porté « bataille » au lieu de « retraitte » ainsi que la date erronée de 1554. Bayard participa activement, comme chacun sait, à la bataille de Marignan.

• 8. Charles Quint Roy d’Espagne et Empereur l’un des plus grands princes du monde quitta l’empire et mourut dans l’Escurial vivant comme un particulier.
  D’après Titien. L’inscription fut légèrement modifiée au XIXe siècle.

• 9. Charles de Bourbon connétable de France, général de Charles Quint en Italie qui fust tué en prenant Rome d’assaut en 1527, &.
  Le connétable de Bourbon se battit avec un courage indomptable, notamment à Marignan. Passé au service de Charles-Quint, il contribua grandement à la défaite des Français à Pavie. L’inscription fut légèrement modifiée au XIXe siècle.

• 10. Anne de Monmorency surnommé le Grand Connétable, tué à la battaille de S.t Denis en 1567.
  Le connétable de Montmorency partagea la captivité de François Ier après la défaite de Pavie. Jusqu’en 1540, il exerça une influence de Premier ministre. Il poussa à la paix peu favorable de Cateau-Cambrésis.

• 11. Jacques d’Albon m(a)r(éch)al de St André homme d’esprit, de grande dépence et de courage, fut tué de sens froid à la battaille de Dreux en 1562 par un home de qui il avait eu la confiscation.
  L’inscription portait autrefois le prénom erroné de Louis. Saint-André fut avec Montmorency et Guise un adversaire acharné du calvinisme.

• 12. François de Lorraine duc de Guise qui deffendit Mets contre l’Emp(e)r(eur) Charles Quint, et fust assassiné Par Poltrot au siège d’Orléans… en 1563.
  François de Guise fut un des grands hommes de guerre français du XVIe siècle. Chef du parti catholique, il fut tué par un gentilhomme protestant, Poltrot de Méré.

• 13. Charles de Cossé mareschal de Brissac un des plus honnestes hommes et des plus grands capitaines qui ait jamais esté en France, mourut en 1563.
  Le maréchal de Brissac était connu pour sa bravoure et sa sévérité. L’inscription fut légèrement modifiée au XIXe siècle.

• 14. Louis de Bourbon prince de Condé chef des Huguenots, tué en perdant la battaille de Jarnac, en 1569.
  D’après Nicolas Quesnel. Le portrait est celui d’Henri de Bourbon. La question se pose d’une erreur de Bussy qui aurait confondu les deux Condé ou d’un changement ultérieur de tableau.

15. Gaspard de Saux m(a)r(echa)l de Tavannes auquel Henry second donna son ordre sur le champ de battaille après le combat de Renty pour s’y etre signalé. Un des principaux conseillers de la St Bartélémis. Le maréchal de Tavannes fut également lieutenant général en Bourgogne et amiral des mers du Levant.

• 16. Armand de Gontaut m(a)r(écha)l de Biron tué d’une volée de canon au siege d’Epernay en 1592.
  D’après Philippe de Champaigne. L’inscription portait la date erronée de 1590. Après la mort d’Henri III, Biron se rallia immédiatement à Henri IV.

• 17. Blaise de Monluc qui de fort petit gentilhomme s’esleva par son merite extraordinaire en guerre a la dignité de m(a)r(écha)l de France, et fit de fort beaux memoires.
  Blaise de Montluc mena contre le calvinisme une guerre féroce qui le fit surnommer le Boucher royaliste. Il consacra la fin de sa vie à écrire ses Commentaires (1592).

• 18. Jean, Louis, de Nogaret duc d’Epernon, colonel de l’infanterie favory de Henry troizieme.
  Épernon fut un des mignons d’Henri III.

• 19. Louis de Clermont surnomme le brave Bussy favory du duc d’Alencon fut assassine par le comte de Monsoreau mary de sa maitresse, en 1582.
  Bussy d’Amboise, qui devait plaire à Bussy-Rabutin pour sa bravoure, ses duels et ses conquêtes féminines.

• 20. Henry de Lorraine duc de Guise appelle le Balafre qui fut cause des barricades sous Henri troizieme et fut assassiné a Blois en 1588.
  Le duc de Guise était chef de la Ligue. Henri III, qui avait dû fuir Paris lors de la Journée des barricades que Guise avait suscitée, le fit tuer aux États généraux de Blois.

• 21. Charles de Longueval comte de Buquoy general de la cavallerie de l’Empereur.
  Charles de Longueval s’illustra particulièrement en Bohême et en Hongrie.

• 22. Alexandre Farnese duc de Parme gouverneur des pais bas, grand capitaine, fit lever le siege de Paris et celui de Rouen a Henri 4me et luy donna beaucoup de peine.
  Alexandre Farnèse s’est notamment distingué à la bataille de Lépante.

• 23. Guillaume de Nassau prince d’Orange qui fit la rebellion des Hollandois en 1570.
  Dit Guillaume le Taciturne, il favorisa la naissance des Provinces-Unies contre l’Espagne.

• 24. Ferdinand de Tolede, duc d’Albe commandant en Flandres dans les commencemens de la rebellion des Hollandois.
  D’après William Key. Grand chef militaire de Charles-Quint, il établit un régime de terreur en Flandre et provoqua la révolte des Hollandais.

• 25. Francois de Bonne duc de L’Ediguieres con(né)table de France, un des grands hommes de son tems.
  D’après Daniel Dumoustier.Lesdiguières fut un des chefs du parti huguenot, favori d’Henri IV.

• 26. Conchino Conchini Florentin m(a)r(echa)l d’Ancre principal ministre de Marie de Medicis tué par ordre de Louis Treiziesme dans le Louvre, en 1617.
  D’après Daniel Dumoustier. Il est probable que Concini doit sa place ici à son seul titre de maréchal de France.

• 27. N… marquis de Spinola Genois general des armées d’Espagne en Frandres qui commenca d’aller a la guerre a 50 ans, et fut un grand capitaine.
  D’après Pierre Paul Rubens. Ambroise, marquis de Spinola servit le duc de Savoie contre Louis XIII.

• 28. Charles de Gontaut m(a)r(écha)l de Biron decapité en 1602 pour avoir conspiré contre Henry 4eme apres l’avoir fort bien servy.
  D’après Pierre Dumoustier. Amiral de France et de Bretagne, puis maréchal de France, Biron fut lieutenant général de Bourgogne.

• 29. Henry de la Tour vicomte de Turenne m(a)r(éch)al de Bouillon souverain de Sedan par sa femme.
  Henri de La Tour d’Auvergne, un des chefs du parti réformé, fidèle d’Henri de Navarre, le père du maréchal de Turenne.

30. Roger de S.t Lary duc de Bellegarde grand escuier de France, un des hommes de son siècle le mieux fait et le plus galant. Successivement favori d’Henri III, d’Henri IV et de Louis XIII, Bellegarde fut gouverneur de Bourgogne. Léonor de Rabutin, lieutenant de ses gendarmes, lui demanda d’être le parrain de son fils Roger.

• 31. Maurice de Nassau prince d’Orange g(é)n(ér)al des Hollandois grand homme de guerre.
  D’après Michiel Jansz van Miereveld. Fils de Guillaume le Taciturne, Stathouder des Provinces-Unies, Maurice de Nassau fut un des grands généraux de la guerre de Trente Ans.

• 32. Henry duc de Rohan qui sousteint fort longtemps le party des Huguenots contre Louis Treize, et fust tué vol(on)t(ai)re au combat de Rhinfeld soubs le duc de Veimar en 1638.
  Rentré en grâce après avoir commandé les troupes protestantes révoltées, lieutenant général, Henri de Rohan combattit les Espagnols et les troupes de l’Empire en Valteline.

33. Francois de Bassompierre m(a)r(écha)l de France un des plus galans de son siècle. Bussy fit sa connaissance à la Bastille où Bassompierre avait été enfermé pour avoir comploté contre Richelieu. « C’était un homme de grande qualité » écrit Bussy « Il avait bien de l’esprit et un caractère fort galant. Il avait du courage, de l’ambition et l’âme d’un grand roi. »

• 34. Olivier Cromvel qui fist coupper la teste au roy Charles Stuard, et se fist appeller jusques a sa mort protecteur d’Angleterre.
  Olivier Cromwell, Lord-Protecteur. L’inscription a été modifiée au XIXe siècle.

Sur le rang du bas, dans le même ordre :

• 35. Henry de Lorraine comte d’Harcour grand ecuier de France dont les actions extraordinaires de guerre sous Louis 13me surpassent toute creance.
  D’après Nicolas Mignard. Harcourt était urnommé Cadet-La-Perle.

• 36. Jean Baptiste Budes m(a)r(écha)l de Guebriant, tue au siege de Rotvil d’une volee de canon en 1643.
  D’après Daniel Dumoustier.

37. Le duc de Bouquinquan G(ran)d admiral d’Angleterre favory de Ch(arle)s Stuard, qui fut decapité. D’après Daniel Dumoustier. George Villiers, duc de Buckingham, favori des rois Jacques I et Charles I devint le personnage le plus puissant et le plus détesté du royaume d’Angleterre. Il a participé au siège de La Rochelle en 1627 où il fut tenu en échec.

• 38. Gustave Adolfe de Wase roy de Suede, la terreur de l’Empire, tué a la seconde battaille de Leipsic en la gaignant en 1633.
  Allié de la France dans la guerre de Trente Ans, Gustave-Adolphe Vasa est le père de Christine de Suède.

• 39. Le g(é)n(ér)al Papenhein grand capitaine tué a la seconde bat(ail)le de Leipsic d’une volee de canon en 1633.
  Godefroid Henri, comte de Papenheim. Son régiment est célèbre dans la guerre de Trente Ans.

• 40. Le mareschal Horn g(é)n(ér)al des Suedois grand homme de guerre.
  Gustaf Horn, comte de Björneborg, un des meilleurs généraux de Gustave-Adolphe.

• 41. Albert Valstein g(é)n(ér)allissime des armees de l’Empereur se veut faire roy de Boheme, est assassine par ses officiers generaux a la teste de son armee, en 1634.
  Wallenstein fut un des grands généraux de la guerre de Trente Ans dont Schiller fit le héros de sa trilogie dramatique.

• 42. Bernard de Saxe duc de Veimar g(é)n(ér)al des Suedois après la mort de Gustave roy de Suede.
  Adversaire de Wallenstein, Saxe-Weimar le vainquit à la bataille de Lützen.

• 43. N. Picolomini Siennois duc d’Amalfi, general de l’Empereur.
  D’après Gérard Seghers. Ottavio Piccolomini est notamment célèbre pour sa trahison de Wallenstein.

• 44. Jean de Vert, qui de pallefrenier devint m(a)r(éch)al des camps et armees de l’Empereur.
  Durant le guerre de Trente Ans, Johann von Werth commandait les troupes qui s’approchèrent de Paris en 1636.

• 45. Jean Sobiesqui né gentilhomme polonnois, devenu grand m(a)r(éch)al, et enfin roy de Polongne par un merite, d’autant plus grand qu’il est d’ordinaire moins reconnu dans son propre pays.
  Il s’agit de Jean III Sobieski, élu roi de Pologne en 1674. L’inscription est forcément postérieure. On peut en déduire que la collection des portraits de la grande antichambre n’était pas complète quand Bussy la mentionne en 1671. Cette toile lui a peut-être été donnée en 1677 par Mme d’Époisses.

• 46. Gaspard de Colligny admiral de France qui malgre ses deffaittes se fit tellement craindre de Charles neufvieme qu’il l’obligea de le faire assassiner a la sainct Bartelemy, en 1572 contre la foy donnee.
  D’après Marc Duval. Gaspard II de Châtillon, seigneur de Coligny, un des chefs du parti protestant, fut partisan de la paix de Saint-Germain. Il fut assassiné par un homme de main d’Henri de Guise.

47. Louis, Gaston, Charles, de Nogaret duc de Candale colonel de l’inf(ante)rie le mieux fait de son temps. Bussy combattit avec lui en Catalogne sous les ordres du prince de Conti. Il a raconté sa liaison avec la comtesse d’Olonne dans l’Histoire amoureuse des Gaules.

• 48. Charles de Valois duc d’Angoulesme batard de Charles neuf.me colonel de la cav(a)l(e)rie legere de France.
  D’après Philippe de Champaigne.

• 49. Louis, Emanuel de Valois comte d’Alais et puis duc d’Angoulesme, colonel de la cav(a)l(e)rie legere de France.

• 50. N… de Lorraine duc de Joyeuse colonel de la cavalerie et grand chambellan, tué au secours d’Arras en 1654.
  Louis de Lorraine, duc de Joyeuse.

51. Henry de la tour vicomte de turenne m(a)r(éch)al de France, colonel de la cav(a)l(e)rie & m(a)r(éch)al de camp g(é)n(ér)al. D’après Philippe de Champaigne. Bussy a servi sous ses ordres mais ils ne se sont jamais entendus. Pour Turenne, Bussy était son meilleur officier… pour les chansons. Et Bussy ne s’est pas privé de le chansonner, ce qui déplaisait fortement à Turenne. Si Turenne n’a guère accordé de place à Bussy dans ses Mémoires, Bussy en revanche reconnaît les qualités du Maréchal et notamment son génie militaire : « il s’était rendu le plus grand capitaine de son siècle. »

On trouve ensuite les mestres de camp de la cavalerie légère, ce qui a permis à Bussy de se faire représenter :

• 52. Anne d’Anglure appelle le brave Givry mestre de camp g(é)n(ér)al de la cav(a)l(e)rie legere tué au siege de Lan en 1594.
  Un fidèle d’Henri IV.

• 53. Louis de l’Hospital, s(ieu)r de Vitry m(aît)re de camp g(é)n(ér)al de la cav(a)l(e)rie legere et capitaine des gardes du corps.
  Il a servi Henri III et Henri IV.

• 54. Francois de la Grange mareschal de Montigny m(aît)re de camp g(é)n(ér)al de la cavalerie legere.

• 55. N… de Bauvilliers comte de sainct Aignan m(aît)re de camp general de la cavalerie legere qui perdit sa charge au pont de See par defection en 1620.
  Honorat de Beauvilliers est le père du duc de Saint-Aignan, Premier gentilhomme de la Chambre du roi Louis XIV, ami indéfectible de Bussy.

• 56. Gilbert Filet seigneur de la Curee m(aît)re de camp g(é)n(ér)al de la cavalerie legere et lieut(enant) des chevaux legers de la Garde.

• 57. Henry de Laval duc de la Trimouille m(aît)re de camp g(é)n(ér)al de la cav(a)l(e)rie legere.

• 58. Charles d’Ecoubleau marquis de Sourdi m(aît)re de camp g(é)n(ér)al de la cav(a)l(e)rie legere.

• 59. Rene de Choiseul marquis de Pralin m(aît)re de camp g(é)n(ér)al de la cav(a)l(e)rie legere tue a la batle de Sedan en 1641.
  Roger (et non René) de Choiseul participa à la plupart des campagnes militaires de Louis XIII.

• 60. Jean de Gassion m(a)r(éch)al de France m(aît)re de camp g(é)n(ér)al de la cav(a)l(e)rie legere, tue au siege de Lens en 1649.
  Jean de Gassion fut tué en 1647 (et non en 1649).

• 61. N… de Clerambau m(a)r(éch)al de France m(aît)re de camp g(é)n(ér)al de la cav(a)l(e)rie legere, et gouverneur de Berry.
  Bussy, qui estimait Philippe de Clérembault, comte de Palluau, pour son esprit et sa valeur militaire, lui racheta sa charge de mestre de camp général en 1653.

• 62. Roger de Rabustin comte de Bussy m(aît)re de camp g(é)n(ér)al de la cav(a)l(e)rie legere de France.
  Copie du tableau de la salle des devises.

Enfin, les portraits probablement donnés à Bussy par les intéressés :

• 63. Caesar de Choiseul mareschal du Plessis Praslin brave et galant gouverneur de Philippes de France duc d’Anjou, et puis duc d’Orléans.
  Enfant d’honneur, Plessis-Praslin grandit aux côtés de Louis XIII. Il participa à la plupart des combats entre 1635 et 1648. Lors de la Fronde, il resta fidèle au roi.

• 64. Henry de Senneterre m(a)r(éch)al de France qui s’est fort signale dans les guerres civiles de la minorité de Louis 14.eme
  Le duc de la Ferté-Senneterre s’illustra dans de nombreux combats et resta fidèle au roi.

• 65. Anthoine de Grammont m(a)r(éch)al de France l’ornement de la cour de Louis 14.eme par son esprit et par sa magnificence.
  D’après Walerant Vaillant. Le maréchal de Gramont, officier général de qualité, fut envoyé à Madrid pour traiter le mariage de Louis XIV avec l’Infante Marie-Thérèse. Il écrivit des Mémoires, publiées en 1716.

L'orthographe des inscriptions sous les portraits a été respectée aurant que possible. Cependant, pour faciliter la lecture, certains mots abrégés ont été complétés entre parenthèses et les accents rétablis quand la compréhension l'exigeait.